En esta escuela japonesa los fideos se amasan con los pies y al ritmo de la música

Suena la campana, el profesor coge el micrófono y una veintena de alumnos se quitan los zapatos. No es una clase de baile, aunque lo parezca: en la Nakano Udon School de Japón se aprende a hacer fideos udon pisando la masa con los pies, al ritmo de canciones pop. Y sí, es una técnica tradicional y muy seria.

🍜 Una escuela al pie de 785 escalones

La escuela está en Kotohira, en la prefectura de Kagawa, en la isla de Shikoku. Kagawa es tan famosa por sus fideos sanuki udon que en Japón la llaman, medio en broma, la «prefectura del udon». El taller se encuentra justo a los pies del santuario Kotohira-gū, más conocido como Konpira-san, al que se sube por una escalinata de 785 escalones: muchos visitantes hacen la clase antes o después de la subida para recuperar fuerzas.

La empresa que hay detrás tiene más de un siglo de historia y lleva más de 40 años enseñando a turistas a preparar sus propios fideos. Es tan conocida que incluso aparece en un episodio de Detective Conan.

🏫 Una clase como las del colegio

Todo está montado como una escuela japonesa de las de antes: pupitres compartidos, un cartel de graduación en la pared y firmas de famosos que ya «se graduaron». La clase empieza con el típico timbre escolar y dura unos 50 minutos. Estos son los pasos:

1. Mezclar la masa: solo lleva harina de trigo, agua y sal. Se mezcla con los dedos en un cuenco especial llamado konebachi hasta que queda granulada.
2. Pisarla: la masa se mete en una bolsa de plástico resistente, se coloca sobre una esterilla de tatami y los alumnos la pisan en calcetines mientras suena música animada. Así se aprovecha el peso de todo el cuerpo, que es lo que da al udon su textura elástica.
3. Plegar y reposar: después se dobla en capas, se enrolla y se deja madurar un tiempo que cambia según la estación del año.
4. Estirar y cortar: con un rodillo de madera se estira una masa ya preparada y se corta en tiras con un cuchillo.
5. Cocer y comer: los fideos se pueden hervir y comer en el comedor de la escuela o llevárselos a casa.

El resultado no siempre es perfecto. Un reportero del medio japonés SoraNews24 que probó la experiencia reconoció que sus fideos le salieron anchos, planos y de grosor irregular, y que los coció demasiado: lejos de la textura de los de la tienda, firme por fuera y elástica por dentro. Pero la gracia está en hacerlos uno mismo.

💴 ¿Cuánto cuesta?

Al terminar, cada alumno se lleva un recuerdo a elegir: dos raciones de udon o un pergamino con la «receta secreta» que, además, sirve de rodillo de cocina. Como en el colegio, nadie se va sin su diploma.

Foto de portada: Nakano Udon School, de lienyuan lee, bajo licencia CC BY 3.0.